铁的由来

1、人类最早发现铁是从天空落下的陨石，陨石含铁的百分比很高（铁陨石中含铁），是铁和镍、钴的混合物。考古学家曾经在古坟墓中，发现陨铁制成的小斧；早在古埃及4000年前的第五王朝至第六王朝的金字塔所藏的宗教经文中，就记述了当时太阳神等重要神像的宝座是用铁制成的。铁在当时被认为是带有神秘性的最珍贵的金属，埃及人干脆把铁叫做“天石"。在古希腊文中，“星”与“铁”是同一个词。

2、有铁制物件最早发现于公元前3500年的古埃及。它们包含的镍，表明它们来自流星。古代小亚细亚半岛（也就是现今的土耳其）的赫梯人，是第一个从铁矿石中熔炼铁的，约公元前1500年这种新的，坚硬的金属给了他们经济和政治上的力量。铁器时代开始了。某些种类的铁明显优于其它的，依赖于它的碳含量，尽管这并不被赏识。某些铁矿石包含钒，生产出叫做大马士革的钢，很适合制剑。

铁是地壳中含量非常丰富的元素，仅次于铝和氧，排名第三。铁的名称来源于拉丁语“ferrum”，意为“坚硬的金属”。铁在自然界中主要以氧化铁的形式存在，例如赤铁矿（Fe₂O₃）和磁铁矿（Fe₃O₄）。

人类对铁的使用可以追溯到公元前1500年左右，当时在美索不达米亚地区首先出现了铁制品。早期的铁制品多为偶然得到的陨铁，经过加工后制成各种工具和武器。随着技术的进步，人们开始掌握高炉炼铁技术，能够从铁矿石中提炼出纯铁。

铁的炼制过程通常包括以下几个步骤：首先，将铁矿石与焦炭（作为还原剂）和石灰石（作为熔剂）混合，然后放入高炉中，在高温下进行熔炼。在熔炼过程中，焦炭与铁矿石中的氧气发生反应，生成一氧化碳并将铁还原出来，而石灰石则有助于去除矿石中的杂质。最终，经过熔炼和精炼，得到的铁水被倒入铸模中冷却固化，形成铸铁。或者，铁水也可以在转炉或电炉中进一步精炼，去除杂质后得到更纯净的铁，即生铁。

铁因其优异的物理和化学性能而被广泛应用，包括用于制造建筑结构、汽车、船舶、机械零件、电力设备等。此外，铁还与碳结合形成了各种合金钢，其强度、硬度和韧性等性能得到了显著提高，进一步扩大了铁在工业生产和日常生活中的应用范围。