龙舟的由来

屈原

民间传说，屈原投江后，当地老百姓顺江打捞，一直到洞庭湖也未见尸身。此时，正遇瓢泼大雨，湖上渔舟争相回到岸边。渔夫听说岸上百姓想渡船到湖中寻找爱国贤臣，便争先恐后地相帮，这便是龙舟竞渡的起源。

以后每年五月五日划龙舟纪念他，借以驱散江中的鱼，免得吃掉屈原的尸体。梁代吴均《续齐谐记》就有记载：“楚大夫屈原遭谗不用，是日（农历五月五日）投汨罗江死，楚人哀之，乃以舟楫拯救。端阳竞渡，乃遗俗也。”其他史籍也多见类似说法。

龙舟的由来与中国的端午节有着密切的联系。相传，龙舟节是为了纪念战国时期的楚国诗人屈原。屈原在楚国为官，因遭受排挤和诽谤，最终于公元前278年投汨罗江自尽。

屈原投江后，当地百姓闻讯划船前往打捞，并向江中抛掷粽子，希望鱼虾不要啃食屈原的身体。这种行为逐渐演变成为了一种传统习俗，即划龙舟和吃粽子。

随着时间的推移，龙舟比赛还融入了竞渡的元素，成为了一种集纪念、健身、娱乐为一体的活动。划龙舟已经成为中国传统文化的重要组成部分，不仅在中国，在海外华裔社区中也广为流传。