人类
城市设计是指对城市规划布局、城市景观和公共空间进行研究和设计的一门学科。它关注于如何安排实体空间以满足居民的社会心理需求，同时创造一个能够激发社区精神并促进城市整体发展的物质环境。城市设计在处理上更具体和图形化，但与景观设计和建筑学等范畴密切相关。它需要综合运用城市工程学、城市经济学、社会组织理论、城市社会学、环境心理学、
人类学、政治经济学、城市史、市政学、公共管理等知识与实务范畴来解决问题。城市设计主要专注于公共空间的设计实践和理论发展。其重点是探讨如何在三维坐标中整合各种关系，包括建筑、交通、开放空间、绿化体系和文物保护等子系统交叉综合起来，并建立一个立体形态系统。与之相比，控规（控制性详细规划）偏重于以土地区域为媒介进行二维平面规划。控规主要解决建筑物高度、密度和容积率等技术数据的平衡问题，而城市设计则关注建筑高度（不同于规划中的高度规定）、室外空间组织、街墙界面设计和人车分流解决方案等。城市设计涉及的变量较多，因此其内容相对复杂。由于实现城市设计案所需时程较长，其结果往往具有高度不确定性。与之相比，建筑设计可以对个别建筑物进行直接掌控。在时间尺度上，城市设计涉及的范围更大。通常情况下，城市设计工作嵌入于更大范围且更长期的城市规划之中。当城市计划确定了分区布局后，城市设计专业就可以接手规划中未处理过的工作，在特定区块中建立空间组织和整体形构。虽然两者都处理城市空间问题，但在实践中产生效能差异很大。城市规划主要处理整个城市的整体构成和与周边其他地区的关系，需要考虑
大众运输路线所延伸服务的其他城市、郊区或乡村，以及这些地区通过
大众运输路线与城市之间产生的整体社会现象。而城市设计则关注公交车站、轨道与社区之间的关系，以及社区居民如何便捷安全地往返于住家与公交车站等。此外，城市设计与城市规划还存在其他方面的差异。例如，城市设计需要在互相冲突的城市功能之间做出决策，这是城市规划的核心任务之一。同时，城市设计专业者较少涉及城市政策制定的政治过程。
