北京
北京故宫位于市中心，曾经是明、清两代的皇家宫殿。它始建于明永乐四年（1406年），于1420年基本竣工。
故宫占地面积约725,000平方米，建筑面积达15.5万平方米。虽然有人称
故宫有9999.5个房间，但实际上根据1973年
专家的现场测量，
故宫共有8704间房间。
故宫周围的护墙高达12米，周长约为3400米，呈长方形城池状。护墙外有52米宽的护岩河环绕，形成一个坚固而森严的城堡。宫殿建筑主要采用木结构和黄琉璃瓦顶、青白石基座，并装饰有华丽多彩的彩画。
故宫有四个门：正门名为午门，东门名为东华门，西门名为西华门，北门名为神武门。神武门面向东北方的景山，在整体布局上起到了屏障作用。
故宫按照其布局与功能划分为“外朝”和“内廷”两个部分。“外朝”与“内廷”的界线是乾清门。乾清门以南为外朝，以北为内廷。
故宫的外朝和内廷建筑气氛迥然不同。外朝以太和、中和、保和三大殿为中心，是皇帝举行朝会的地方，也称为“前朝”，是封建皇帝行使权力、举行盛典的地方。此外，东侧有文华殿、文渊阁、上驷院、南三所；西侧有武英殿、内务府等建筑。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫后三宫为中心，两翼为养心殿、东西六宫、斋宫、毓庆宫，后有御花园，是封建帝王与后妃居住之所。内廷东部的宁寿宫是
乾隆皇帝退位后为养老而修建的，内廷西部有慈宁宫、寿安宫等。此外还有重华宫、北五所等建筑。
故宫严格遵循《周礼·考工记》中“前朝后寝，左祖右社”的帝都营建原则建造。整个
故宫建筑布局上，采用形体变化、高低起伏的手法，组合成一个整体。功能上符合封建社会的等级制度，并实现了左右均衡和形体变化的视觉效果。太和殿坐落在紫禁城对角线上，在其四周装饰有十只吉祥瑞兽，生动形象地展现了封建政权至高无上的地位。此外，东、西六宫自成独立体系，各有宫门和护墙，并相互排列有序，再配以宫灯联对和绣榻几床等装饰，充分满足了豪华生活所需。
故宫是数百年前劳动人民智慧和血汗的结晶。在当时的社会条件下，能够建造这样宏伟高大的建筑群，充分展示了
中国古代劳动人民的高度智慧和创造才能。建筑学家们普遍认为，
故宫的设计与建筑无与伦比，其平面布局、立体效果以及形式上的雄伟、堂皇、庄严、和谐堪称
中国古代建筑艺术的精华。
