火车
变换车次是为了使某条线路上同方向列车的车次均为奇数或者均为偶数，这在术语里被称为上下行切换。有不少其他回答深入阐释了何为上行、何为下行，像离京进京原则、离沪进沪原则、干线支线原则等，我也曾解释过这个问题，可参考：
火车z356和z357是一辆
火车吗? - 小草没树高的回答 - 网络。但实际上，即便没有这些原则，列车上下行变换车次也是必需的。这就与早期的列车运行管理相关了。在那个时候，线路调度、接发车大多依靠人工操作。尽管所有的运行都有计划，并且这些计划会通过各种通讯形式（如表格、电话、信号系统等）传达给各个工种（如接发车人员、扳道工等），然而人工操作的可靠性显然是最差的，信息传递错误、识读错误、粗心大意、信息不清晰等情况屡见不鲜。在这种状况下，就需要一些不依赖调度信息的通用规则来协助工作人员快速做出判断。所以，对于任何一条线路（包括线路中的车站和其他设施）而言，让某个方向的车次均为奇数、另一个方向的车次均为偶数，这样即使在主观或客观信息缺失或错误的情况下，也能确保最基本的安全运行。类似地，如果某个工作人员出现工作失误，其他工作人员也能迅速判断出这种失误，而无需依据各类信息通讯和确认。例如，最极端的情况是，某个司机知道自己在某条线路上应该向上行方向运行，且运行图未标明借用下行线路，但他从某站开出后却发现自己行驶到了下行股道，这时他就可以先采取停车等措施，同时与调度部门联系，从而为避免
事故赢得时间。
