
中国
星链当下的覆盖区域包括:整个西欧与北美地区,南美洲的大部分地方,北极和南极区域,撒哈拉以南非洲大约一半的范围,几乎整个大洋洲,还有东南亚约三分之一的地方。如今约有6000颗卫星处在轨道之上,一颗星链V2mini的重量大概是800公斤,不过鉴于存在许多一代星链,当前所有星链的重量或许在3000吨上下。去年
中国发射的载荷总计为215吨,按照这样计算,如果一直保持现有的运载能力,至少需要花费十年时间才能够达到星链目前的数量规模。然而星链的设计寿命是五年,要是不提高发射频率,我们星链的在轨质量可能就只能维持在一两千吨的水平,这样是无法实现全球组网的。
SpaceX计划在今年发射144次猎鹰九号
火箭,就目前的情况而言,发射100次是没什么问题的,去年猎鹰九号仅仅发射了91次,而猎鹰九号达到目前这样的发射频率差不多花费了十年的时间。假设我们明年就拥有可复用
火箭,并且把达到猎鹰九号发射频率的时间缩短一半,那也还需要五年的时间。从乐观的角度来看,在两年内,我们会有一家民营企业和国家队分别推出两种可复用
火箭,并且在三到四年内逐步达到猎鹰九号的发射水平,从而完成我们的星链组网。从悲观的角度来讲,国家队忙于登月计划,民营企业要在三年后才能够拿出可复用
火箭,再花费五年时间达到猎鹰九号的发射频率,这样差不多要七八年之后才能够完成组网。三年之后
SpaceX会发展成什么样子?到那个时候,他们至少会拥有近地轨道150吨载荷的可复用
星舰V2,可以一次性发射140颗重达1吨的二代星链卫星,每年发射100次,40000颗卫星组成的
星座在三年内就能完成组网。千帆
星座也好,G60也罢,现在对这些项目抱有希望的唯一原因是
星舰还尚未成熟,而猎鹰九号差不多已经被挖掘到极限了,但是从长远来看,这些项目没有任何竞争力。对方发射100颗卫星的时候你只能发射10颗,而且人家的网络延迟更低、覆盖范围更广、价格还更便宜,并且早就开始培育自己的用户了,这样要如何与别人竞争?我们最多也就是自己发射1000颗卫星来玩玩,满足国内偏远地区的使用需求。现在星链的收入仅有两三百亿美元,和国内烟草、石油行业相比简直是九牛一毛,我们不会为了这么一点钱去研发
星舰,只有当我们看到
星舰具有巨大的颠覆性的时候才会有所反应,这个时刻可能是
星舰到达
火星的时候,可能是
美国建立月球基地的时候,也有可能是
星舰运载的预警卫星完全消除了我们高超音速导弹优势的时候,可到那个时候才意识到这些问题,似乎已经太晚了。