发动机
配气正时是指进气门和排气门实际开启的时刻。为了提高
发动机的充气效率，保证
发动机动力性，进气门和排气门的开启和关闭需要提前或延迟一定角度。在
汽车构造中提到：“气门传动组的作用是使进气门和排气门能够按照配气正时（相位）规定的时刻开闭，并确保有足够的开度。”“凸轮轴用于使进气门和排气门按照一定的工作顺序和配气正时（相位）及时开闭，并确保有足够的升程。”“
发动机工作时，凸轮轴的变形会影响配气正时（相位）。凸轮轴上的‘国次赶仍凸轮’的轮廓应使进气门和排气门有合适的升程及其升降运动规律。”凸轮轴通过正时带、正时链条或正时齿轮驱动，因此，在安装曲轴和凸轮轴时必须将正时记号对准以保证正确的配气正时（相位）和点火时刻。通过以上描述我们可以看出，正确的配气周期是
发动机正常运行所必需的条件之一，一旦配气周期错误将会对
发动机正常运行产生影响。实际上，“对准正时记号”是原因，“配气周期正确”是结果。在正常情况下，装配时必须将正时记号对准，因此，“对准正时记号”是“配气周期正确”和“点火顺序（点火时刻）正确”的前提条件。也就是说，要想实现“配气周期”和“点火顺序”的正确，必须确保“对准正时记号”。然而值得注意的是，“对准正时记号”并不一定是“配气周期”和“点火顺序”的充分条件。也就是说，即使已经对准了正时记号，“配气周期”和“点火顺序”也不一定能够正确。这是因为，在正时传动系统中存在许多零部件，例如曲轴通过键传动或过盈配合方式带动曲轴正时齿（链）轮，再通过正时带或正时链带动凸轮轴正时齿（链）轮，而凸轮轴正时齿（链）轮通过键传动或过盈配合方式带动凸轮轴，凸轮轴再通过摇臂、柱子等驱动或直接驱动气门的开启和关闭。在这一过程中存在许多环节，其中任何一个环节出现问题，例如键错位、正时带老化、正时链
磨损、凸轮轴变形或
磨损、气门间隙错误或液压挺柱故障等都会最终影响进气门和排气门的实际开启时刻，也就是影响配气周期，从而导致故障。对于现代电控
汽车而言，
发动机电子控制单元（ECU）利用曲轴位置传感器和凸轮轴位置传感器来检测曲轴和凸轮轴的位置，以确定正确的喷油时间和点火时间。然而，如果曲轴位置传感器或凸轮轴位置传感器信号不准确，则也会导致
发动机ECU监测的配气周期（相位）不正确。另外，在采用可变气门正时系统（如
广州本田雅阁轿车的VTEC、i-VTEC系统，
丰田系列轿车采用的VVT-i系统，
大众/
奥迪车系采用的可变配气正时系统）中，如果可变气门正时系统发生故障，最终还是会影响进气门和排气门的实际开启时刻，从而导致配气周期错误。当这些部件或系统出现故障时，即使对准了正时记号，配气周期也是错误的。因此我们必须记住以下几点：1. 要实现配气周期（相位）和点火周期（结果）准确，必须对准正时记号（原因准确）。2. 在正常情况下，对准了正时记号（原因准确），那么配气周期（相位）和点火周期就一定准确！
