活佛的定义和作用是什么？

格花仁波切被公认为是活佛，他一手创办了色达喇荣霍西文殊增慧佛学院。

活佛是蒙藏佛教对修行有成就、能够根据自己的意愿而转世的人的尊称。实际上，“活佛”这个词汇在藏传佛教标准术语中并不存在。据学者考证，这一俗称最早大约出现于在元代，是不折不扣的汉地制造。与“活佛”一词最相对应的藏语为“支格”，其含义为化身。