微软
CHM并非电子书，而是
微软的HTML格式帮助文件。从Windows 98与Windows NT 4.0起，系统通过内置的hh.exe阅读器来支持打开这类帮助文件，其中的HTML代码由hh.exe阅读器调用IE内核处理。这里提及HTML格式，是为了和更早的
微软帮助文件格式WinHlp32（扩展名是hlp）区分开来。在2000年前后，当时专门用于电子书的格式（如PDF和EPUB）还不太流行，Windows系统也没有内置这些电子书阅读器，于是很多人就把
微软的HTML格式帮助文件滥用作电子书。在Windows内置的hh.exe阅读器的助力下，这种滥用的效果很不错，拿来就能用，所以这样做的人越来越多。大家秉持实用主义，讲究效率至上，怎么方便就怎么来，也不管它原本的用途了。滥用成为常态后，人们也就不再觉得这种操作是滥用了，甚至就连提问者您可能也误以为CHM原本就是电子书了。如今，PDF格式日益常用，
微软从Windows 8开始也内置了PDF阅读器，所以PDF电子书的数量不断增多，在
手机端则是EPUB电子书越来越多。再加上IE逐渐没落，CHM电子书变得越来越不方便，所以用CHM制作电子书的人也越来越少了。
